Dani Pedrosa en chasse pour le titre

Dani Pedrosa



Reporté de 5 mois à cause du nuage volcanique, le Grand Prix du Japon va finalement avoir lieu ce week-end au Motegi. A 5 manches de la fin de saison, Dani Pedrosa (Honda) reste le seul à pouvoir empêcher Jorge Lorenzo (Yamaha) de remporter le titre.

Les enjeux

Les 3 dernières courses ont vu l’avance de Jorge Lorenzo fondre comme neige au soleil (7 points perdus en moyenne sur les 3 derniers Grand Prix). La faute à un Dani Pedrosa accrocheur, batailleur, et qui peut compter sur sa Honda RC212V, de plus en plus performante. Bien que rattraper 56 points en cinq Grands Prix semble compliqué, celui qui fêtera son 25e anniversaire sur le circuit du Motegi reste optimiste et plus motivé que jamais : «Le Championnat n’est pas fini, même s’il sera très difficile de rattraper Lorenzo. J’espère que nous resterons sur cette dynamique parce que nous sommes rapides à chaque course en ce moment. Je suis impatient de courir chez Honda au Motegi», déclarait-il au sortir de sa 2e place à Aragon. Une motivation sans faille, boostée par les récentes contre-performances de son rival Jorge Lorenzo. Non présent sur un podium (4e) pour la première fois de la saison le week-end dernier à Aragon, le pilote Yamaha semble marquer le pas depuis quelques semaines. Pourtant, le Motegi reste un bon souvenir pour l’Espagnol : "Le Motegi est le circuit national de Yamaha et je suis toujours fier de courir là-bas. L’an dernier, j’avais remporté ma première victoire MotoGP sur ce circuit et c’était l’un des meilleurs moments de ma saison. J’aime le Motegi et je pense que ça peut être une très bonne course pour nous cette année", assure-t-il sur le site officiel de MotoGP.

Il vaudrait mieux pour le coéquipier de Valentino Rossi car, à force de griller des jokers, il risque de relancer Pedrosa. Mais Lorenzo peut compter sur l’appui d’ "Il dottore" pour l’aider dans sa quête de titre mondial. «Si Yamaha me demande d’aider Lorenzo, je le ferai. Je suis plus proche de Pedrosa, mais Jorge mérite le titre mondial cette année», a lancé le nonuple champion du Monde. Le natif de Palma de Majorque en aura bien besoin. Dominé par Yamaha et surtout Ducati en Aragon, le leader du championnat du Monde a révélé qu’il ne lui restait qu’un moteur neuf sur les six alloués par le règlement : "Je souffre en vitesse pure face aux autres machines et dans les lignes droites, je concède beaucoup de mètres», rappelle-t-il. Mais le Majorquin n’est pas du genre à se démonter et a trouvé l’argument le plus pertinent pour se placer en position idéale : "Je préfère avoir 56 points d’avance au Championnat avec une moto plus lente que d’avoir une machine rapide et être en dehors du coup pour le titre mondial". Un commentaire qui devrait plaire à Dani Pedrosa. En attendant, le mano a mano pourrait être arbitré par les Ducati au Motegi. Brillants en Aragon, Casey Stoner (première victoire de la saison) et Nicky Hayden (premier podium) ont l’ambition de confirmer. Mais l’intérêt sera ailleurs car mathématiquement, l’Australien n’est plus en mesure de disputer la couronne mondiale. Une seule chose reste certaine : c’est un Espagnol qui succèdera à Rossi. Mais lequel ?

Le programme :

Vendredi

6h55 - 7h55 : Essais libres 1

Samedi

2h55 - 3h55 : Essais libres 2

6h55 - 7h55 : Qualifications

Dimanche

02h40 - 3h00 : Warm-up

8h00 : Grand Prix

Le circuit

Situé sur les collines de la chaîne de montagne Hakko, le Twin Ring Motegi est une des épreuves phares du championnat du Monde de Moto GP. Hôte depuis 2004 du GP Moto, le Motegi est un circuit exigeant, certes dépourvu de bosses, mais qui possède un grand nombre de virages en 2e vitesse, reliés par des lignes droites pas très longues. En somme, c’est de l’accélération-freinage en permanence. Les pilotes doivent absolument soigner leurs entrées et sorties de courbes. Le Motegi se révèle donc un circuit très physique.

La météo du week-end

Si le beau temps est annoncé pour les essais libres 1 de vendredi, la pluie devrait faire son apparition pour les qualifications samedi. Pire dimanche pour la course puisque, outre de la pluie assez violente, le vent et les orages devraient être de la partie. Les températures devraient avoisiner les 23-24°C tout au long du week-end.

Le Grand Prix du Japon

Longueur : 4,801 km